日本遺産とは？
「日本遺産の日」は毎年2月13日に制定されており、「2（にほん）13（いさん）」という語呂合わせに由来します。この日を機に、日本の文化や歴史を再認識し、地域の魅力に触れる機会とすることが目的とされています。
そもそも「日本遺産（Japan Heritage）」とは、文化庁が2015年に創設した制度で、地域に伝わる歴史や文化を「ストーリー」としてまとめ、文化財群とともに認定する仕組みです。世界遺産のように個々の文化財を評価するのではなく、それらをつなぐ物語性に重きを置く点が特徴です。
この制度の目的は、地域の歴史や文化を活かし、観光や地域振興につなげることです。これにより、各地の伝統的な文化や産業が持続可能な形で継承されることが期待されています。
日本遺産の具体例
現在、日本遺産として認定されているストーリーは全国各地に100以上存在します。以下に代表的な例を紹介します。
1. 信長公のおもてなしが息づく戦国城下町・岐阜（岐阜県）
織田信長が美濃国を治めた際に築いた城下町・岐阜は、独自の文化や町づくりを生み出しました。現在でも岐阜城や長良川の鵜飼いなど、信長ゆかりの風景を楽しむことができます。
2. 北前船寄港地・船主集落（全国各地）
江戸時代から明治時代にかけて活躍した北前船は、日本海側を中心に各地で繁栄をもたらしました。その寄港地である富山県、石川県、福井県などには、かつての船主の屋敷や商家が今も残り、当時の繁栄ぶりを伝えています。
3. 南蛮文化が息づく長崎の町並み（長崎県）
長崎は江戸時代の鎖国下においても唯一、西洋との交流が続いた港町です。オランダやポルトガルの影響を受けた建築や食文化が今も残り、異国情緒あふれる風景が特徴的です。
日本遺産が果たす役割
日本遺産の認定を受けた地域では、観光資源の発掘や文化財の保全活動が進んでいます。例えば、
- 観光振興：日本遺産のストーリーを活かした観光ツアーやイベントの開催
- 地域活性化：地域の特産品や伝統工芸品をPRする機会の増加
- 文化継承：地元の学校で日本遺産を学ぶカリキュラムの導入
実際に、日本遺産の認定後に観光客が増加した地域も多く、経済効果にもつながっています。
これからの日本遺産
2025年には日本遺産制度が10周年を迎えます。今後は、
- 海外向けの発信強化（インバウンド観光の促進）
- デジタル技術を活用した文化財の保存・展示
- 若い世代に向けた日本遺産の魅力発信
といった新たな取り組みが求められています。
まとめ
「日本遺産の日」を機に、私たちが住む地域の歴史や文化に目を向けてみるのも良いかもしれません。身近な場所に、まだ知らない魅力が隠れているかもしれません。この機会に、日本遺産を巡る旅を計画してみてはいかがでしょうか？
