見た目が同じでも、中身は別物
USB-CとThunderboltは、
端子の形が同じなだけで、
中身の規格はまったく別です。
この違いを知らないままケーブルや機器を選ぶと、
- 期待していた機能が使えない
- 高い機器を買ったのに性能が出ない
といったことが起きがちです。
このページでは、
「結局、何が違うのか」「どこを気にすればいいのか」
必要な部分だけを整理します。
まず結論
- USB-C：端子の形の話
- Thunderbolt：中身の通信規格の話
USB-CだからThunderbolt、
Thunderboltだから高速、
というわけではありません。
USB-Cとは何か
USB-Cは、
コネクタ形状の名前です。
できることは環境次第で、
- 充電
- データ転送
- 映像出力
などがありますが、
どこまで対応しているかは機器とケーブル次第です。
USB-Cという名前だけでは、
性能は判断できません。
Thunderboltとは何か
Thunderboltは、
Intelが開発した高速通信規格です。
特徴は、
- 非常に高速なデータ転送
- 映像・データ・電源を同時に扱える
- ドックや外付けGPUなどの拡張用途向き
ただし、
対応機器・対応ケーブルが必須です。
見た目がUSB-Cでも、
Thunderbolt対応とは限りません。
よくある勘違い
USB-CならThunderboltも使える？
→ 使えないことが多い
Thunderboltは、
USB-C端子を使う場合があるだけで、
USB-Cの上位互換ではありません。
Thunderbolt対応ケーブルなら全部速い？
→ 接続先が非対応なら意味がない
- 機器
- ケーブル
- 接続先
この3つがそろって初めて性能が出ます。
Thunderboltが必要になるケース
次の用途があるなら、
Thunderboltを検討する価値があります。
- 外付けSSDで高速転送したい
- 複数ディスプレイを安定して使いたい
- ドック1本で作業環境をまとめたい
逆に、
充電や軽い用途だけなら不要です。
USB-Cだけで十分なケース
- スマホやタブレットの充電
- 普通のデータ転送
- 映像出力を使わない
この場合、
Thunderbolt対応を気にする必要はありません。
判断に迷ったら
この質問だけでOKです。
外付けSSDやドックを
フル活用する予定はある？
- YES → Thunderboltを検討
- NO → USB-Cで十分
USB-C全体の違いについて
USB-Cは、
「同じ形でも中身が違う」規格です。
その全体像と選び方は、
ハブページでまとめています。
まとめ
- USB-Cは形、Thunderboltは規格
- 見た目が同じでも性能は別
- Thunderboltは拡張用途向け
- 多くの人にはUSB-Cで十分
必要な人だけが、
必要な性能を選べばいい。
それが一番、
無駄のない選び方です。